Mes deux derniers voyages en date furent à Puerto Viejo de Talamanca, petite ville sur la côte caraïbe sud, et à la découverte de la côte pacifique sud et de la péninsule d'Osa, la partie la plus reculée du Costa Rica.
Puerto Viejo de Talamanca
Je suis arrivée à Puerto Viejo le vendredi soir avec une de mes colocs française, et avons immédiatement fait la connaissance d'une autre française dans notre dortoir. Le lendemain, après avoir retrouvé notre autre colocataire française et sa sœur, nous avons chacune louée un vélo et nous sommes toutes les cinq parties en direction de Punta Uva, une plage plus au sud. Une fois sur place, après avoir pris le temps de déjeuner à l'abri de la pluie, nous sommes parties en kayak sur la rivière, faisant attention au moindre mouvement dans les arbres à la recherche de toucans. Ona fini par en voir un !
Nous avons dîné dans un petit restaurant en centre ville tenu par un français et une locale, un petit casado de poisson frais aux saveurs méditerranéennes qui était vraiment le bienvenu. Le restaurant s'appelle Manili, et c'est une super adresse à retenir pour ceux qui souhaiteraient voyager au Costa Rica.
Le lendemain matin, on avait prévu de se lever assez tôt et de nouveau de louer des vélos pour aller jusqu'au parc de Manzanillo, toujours plus au sud, qui avait l'air vraiment magnifique. Le seul problème, c'est qu'il a plu toute la nuit et jusqu'à 11 heure. Au final, en écoutant mon réveil à 8h et en écoutant la pluie tomber sans paraitre proche de s'arrêter, je me suis rendormie. On en a profité pour faire un petit brunch avant de se poser tranquillement sur la plage. Je suis repartie en milieu d'après midi, et les autres sont restés pour deux jours de plus, n'ayant pas à travailler le lundi matin !
La péninsule d'Osa
Avec un weekend de quatre jours disponible, j'ai décidé de partir en road trip avec quatre de mes colocs, un weekend entre filles à la découverte de la côte pacifique sud et de la péninsule d'Osa, le lieu le plus retiré du Costa Rica et le plus difficile d'accès en transport publique. Je ne pensais pas pouvoir y aller pendant mon séjour au Cosat Rica, mais j'y suis finalement arrivée ! Et pourtant, il faut bien avouer que la plupart des gens qui vont jusqu'à Osa n'y vont que pour le parc national du Corcovado, réputé pour sa faune et sa flore sauvage. Nous avons choisi de ne pas y entrer car le prix n'est pas très abordable pour des étudiants : entre l'entrée du parc, le transport aller et retour et l'obligation d'être accompagnés par un guide, les prix sont très vite démesurés. Mais tout est relatif à beaucoup de chance, je ne pense donc pas que l'on ait raté la chance de notre vie.
Nous avons loué un petit 4x4 assez grand pour nous cinq, nos cinq sacs à dos et toutes nos courses. Nous sommes passées par le supermarché avant de partir, après avoir plus ou moins prévu nos repas pour le weekend. Nous avons même réussi à faire nos courses en moins de 20 minutes pour ne pas avoir à payer un ticket de parking ce qui, croyez moi, est un vrai exploit. J'ai ensuite pris le volant, direction notre premier arrêt : Uvita, sur la côte pacifique. Grâce à Waze, nous avons prise la route la plus longe à travers les montagnes, et nous sommes arrivées assez tard, mais en ayant quand même réussi à convaincre en route le gardien de l'auberge de jeunesse que nous avions réservé d'attendre notre arrivée, deux heures après la fermeture prévue de l'auberge. Le lendemain matin, nous avons pu découvrir toute la beauté de l'auberge dans laquelle nous nous trouvions, construite entièrement de bois et de bambou, des hamacs un peu partout, perdue au milieu de la jungle avec un caïman de compagnie du nom de Max. Vraiment incroyable.
Nous avons profité de cette première journée pour découvrir la cascade d'Uvita et la fameuse plage en queue de baleine, qui est un parc national (dans lequel nous avons décidé de rentrer sans payer, avec succès). Nous n'avons malheureusement pas pu voir cette belle plage en forme de queue de baleine car la marée était haute, et on ne peut voir le bout de la plage qu'à marée basse... La plage était tout de même magnifique.
Nous avons repris la route en milieu d'après midi, en direction de Puerto Jimenez, notre premier arrêt sur la péninsule d'Osa. Nous somme arrivées en début de soirée, à temps pour faire notre check-in et nous cuisiner un petit festin avant de nous poser dans des hamacs dans la cour intérieure. Le lendemain, après petit déjeuner constitué exclusivement de quelques pancakes et d'une montagne de fruits exotiques, nous avons décidé d'aller au bout de la péninsule en voiture, et de marcher un peu au bord des plages, là où la baie d'eau douce se jette dans l'océan pacifique, puis de trouver la cascade cachée. La plage était vraiment magnifique, même si il n'y avait pas de sable mais seulement des galets, et on a même trouvé quelques paires de perroquets. En cherchant une autre plage, nous nous sommes retrouvés dans un hôtel au milieu de la jungle, une sorte de retraite de yoga, avec piscine et bar.
Puis finalement, nous nous sommes décidées à chercher la cascade. Pour redescendre de la plage jusqu'à l'entrée de la rivière, nous avons fait du stop. Que d'émotions, cinq filles accrochées à l'extérieur d'un énorme pick-up. Ça faisait un peu montagnes russes. On nous avait prévenues que l'entrée de la cascade se trouvait au bord d'une rivière à côté d'un pont suspendu. Nous avons trouvé l'entrée sans problèmes et nous nous sommes engagées sur le petit dentier de terre battue à travers la forêt. Rien d'alarmant, mise à part les nombreuses toiles d'araignées un peu partout. Nous avons fini par nous retrouver à un embranchement. D'un côté, le sentier continuait. De l'autre, des escaliers qui indiquaient une réserve protégée. Le gérant de notre auberge nous avait prévenu que nous allions devoir traverser la rivière plusieurs fois et nous mouiller les pieds avant de ne pouvoir voir la cascade. Du coup, après un court débat, on s'est dit que la voie à suivre ne pouvait absolument pas être celle des escaliers, on a donc continué sur le chemin de terre. Nous nous sommes retrouvées les pieds dans l'eau sur des rochers glissant à escalader de tous les côtés. C'était du rivercrossing, comme ce que j'ai pu faire en Nouvelle-Zélande, mais sans le moindre équipement adapté. On a rebroussé chemin, puis on est tombé sur une vieille dame très zen qui nous a dit que la cascade n'était pas loin, qu'il nous fallait juste continuer un peu. On a donc continué à remonter la rivière, et juste au moment où l'on aurait pu rebrousser chemin une seconde fois, nous avons fini par trouver la cascade. Mais nous n'avons pas trouvé que la cascade : l'autre bous de l'escalier se trouvait juste là, avec un pont de bois, ce qui nous aurait permises de ne pas nous mouiller les pieds ni de perdre presque deux heures à se demander si oui ou non nous étions dans la bonne direction. Quoi qu'il en soit, nous avons pris le temps de nous baigner dans la cascade, et nous avons aussi trouvé le fameux argile bleu de cette cascade. Pourquoi payer $50 pour une journée spa quand on peu avoir un après midi d'aventure et un soin gratuit ? Du coup, pour rentrer, on a pris les escaliers, qui nous ont reconduits à la route en mois de 30 minutes...
Le lundi matin, lever aux aurores pour voir le lever du soleil. Ce fut un échec, mais c'était joli quand même. Après un petit déjeuner rapide, nous avons de nouveau pris la route pour nous rendre à Bahia Drake, de l'autre côté de la péninsule. Pour cela, nous avons du traverser cinq rivières ! C'est la raison pour laquelle nous avions absolument besoin d'un 4x4, car il s'agissait de 90 minutes de routes de terre et de graviers, voire de boue, et de quelques rivières à traverser en voiture. J'étais au volant à l'aller et au retour sur cette route, mais mis à part quelques frayeurs, tout s'est bien passé. Nous sommes arrivées à Bahia Drake assez tôt dans la matinée, et après avoir déposé nos sacs à l'auberge, nous avons fini par dormir sur la plage. Depuis la plage, nous avions une belle vue sur la baie mais aussi sur tous les bateaux qui y étaient amarrés, y compris un joli catamaran. Du coup, on a envoyé un petit groupe en éclaireur. Nos éclaireuses sont revenues en nous expliquant qu'au fil de la conversation avec les propriétaires, on nous avait toutes invitées à passer la journée à bord ! Les propriétaires, deux frères originaire de la côte pacifique du Costa Rica, font habituellement des des tours pour les touristes avec ce catamaran. Après être repassées à l'auberge pour notre check-in et pour récupérer tout ce que nous avions prévu de cuisiner le midi même, nous sommes montées à bord du catamaran. Nous avons cuisiné avec les propriétaires pendant que la pluie tombait à l'extérieur, tout ça dans la bonne humeur et en musique. On a ensuite fait un tour sur la rivière, où l'on a vu des petits caïmans. Même si on nous a assurées qu'il n'y avait pas de crocodiles dans la partie de la rivière où nous nous sommes arrêtés, la couleur ne m'a pas incitée à m'y baigner, un genre de vert similaire au marais poitevin... Trois de mes colocataires se sont mises à l'eau, et ont appris plus tard que, bien évidemment, il y avait beaucoup de caïmans dans la rivière... En soirée, des amis de nos hôtes, de retour d'une journée de pêche, nous ont donné deux énormes thons fraichement pêchés et une partie d'une dorade longue de deux mètres. Nous avons pu faire des sashimi de thon et un ceviche de dorade pour le dîner !! Pour une journée qui s'annonçait très calme, ce fut très drôle.
Nous avons repris la route aux aurores le lundi matin, pour pouvoir respecter nos horaires serrés. Nous avions décidé passer une heure ou deux à Dominical, un peu plus au nord d'Uvita et sur notre route du retour. Après avoir passé un moment sur la plage (toujours la plage), nous avons déjeuné dans un super restaurant asiatique, ce repas là aussi était le bienvenu. De retour sur la route, et sur la route de la côte cette fois, la plus rapide, toute le monde dormait. On a bien sûr conduites chacune à notre tour, et ce jusqu'à San José. Nous sommes arrivées en début de soirée absolument exténuées mais conquises et satisfaites par notre petit road trip. Une partie de plus du Costa Rica que je peux me féliciter d'avoir vue de mes propres yeux !